[팩트UP=정도현 기자]2026년 병오년 새해에도 국민들의 체감 경기는 여전히 차갑기만 하다.

리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 실시한 ‘2026년 경기 전망 국민 인식 조사’ 결과, 국민 절반 가까이가 내년 경제를 부정적으로 내다보고 있는 것으로 나타났다.

◆“최대 과제는 물가 안정”

2026년 한국 경제에 대해 응답자의 46.4%가 ‘현재보다 어려울 것’이라고 답했다. ‘현재보다 좋아질 것’(33.8%)이라는 응답보다 12.6%포인트 높은 수치로, 오차범위 밖에서 부정적인 전망이 우세했다.

반도체 업계의 호황에도 불구하고, 제조업 등 기타 주력 산업의 부진과 미국 관세 인상에 따른 불확실성이 심리적 위축을 불러온 것으로 파악된다.

지역과 이념에 따라 극명한 차이를 보였다. 광주·전라(좋아질 것 53.8%, 어려울 것 20.8%)에서는 낙관론이 앞선 반면, 대구·경북(어려울 것 60.8%), 부산·울산·경남(52.8%) 등 나머지 지역에서는 비관론이 우세했다.

이념성향에 따라서는, 보수층은 71.1%가 ‘어려워질 것’이라 답했으나, 진보층은 59.0%가 ‘좋아질 것’이라고 답해 극명한 시각 차를 보였다. 한편, 중도층에서는 부정적 전망(42.7%)과 긍정적 전망(34.4%)이 오차범위 내 근소한 차이를 보였다.

연령대에서는 50대(좋아질 것 45.8%, 어려울 것 38.8%)에서는 낙관론이 다소 앞선 반면, 18~29세(어려울 것 56.8%)와 70세 이상(55.3%)에서는 타 연령층 대비 부정적 전망이 상대적으로 높게 나타났다.

정부가 2026년 우선적으로 해결해야 할 경제 과제를 묻는 질문에는 ‘물가 안정’(29.4%)이 1위로 꼽혔다. 장기화된 고물가에 따른 서민 경제의 고충이 반영된 결과로 풀이된다.

이어, ‘기업 규제 완화 및 투자 활성화’(15.9%), ‘수출 경쟁력 강화 및 신산업 육성’(12.8%), ‘일자리·고용 확대’(12.0%), ‘가계부채 및 금리 부담 완화’(10.9%), ‘자영업·소상공인 지원’(8.3%), ‘청년·미래세대 지원’(7.7%) 순으로 나타났다.

한편, 실물 경기 전망은 다소 어두운 반면, 증시에 대해서는 상대적으로 기대감이 다소 있는 것으로 나타났다. 2026년 중 코스피 지수의 5,000포인트 돌파 가능성에 대해, ‘가능성 있다’는 응답이 48.7%로 ‘없다’(42.5%)는 응답보다 6.2%포인트 높았다.

광주·전라(있다 61.2% vs 없다 30.0%)와 서울(50.2% vs 41.9%), 부산·울산·경남(49.9% vs 41.1%)에서는 ‘가능성 있다’는 의견이 우세했고, 반면, 대구·경북(있다 36.8% vs 없다 48.0%)에서는 비관적 의견이 더 많았다. 인천/경기, 충청권에서는 긍·부정 의견이 비슷했다.

연령대에서는 50대(가능성 있다 57.1% vs 없다 34.8%)와 40대(55.1% vs 41.1%), 60대(52.6% vs 39.7%)에서는 낙관적 의견이 우세했고, 70세 이상(있다 35.9% vs 없다 54.4%)에서는 부정적 의견이 많았다. 20대(37.7% vs 43.3%)와 30대(50.1% vs 44.1%)는 낙관론과 비관론이 비슷한 차이를 보였다.

이념성향에 따라서도 보수층에서는 ‘가능성 없다’(60.4%) 응답이 우세한 반면, 진보층에서는 ‘가능성 있다’(73.0%)는 응답이 높았다. 한편 중도층에서는 ‘있다’ 48.2% vs. ‘없다’ 42.5%로 오차범위 내에서 갈렸다.

◆증시 5천피 돌파 가능성 48.7%…기대감↑

향후 정부가 가장 강화해야 할 부동산 정책 방향으로는 ‘실수요자 중심의 대출 규제 완화’(25.1%)와 ‘다주택자·투기수요 규제 강화’(21.7%)가 많이 꼽혔다.

이어, ‘무주택자·청년을 위한 공공주택 공급 확대’(13.6%), ‘전월세 시장 안정 대책 강화’(13.4%), ‘지방·비수도권 주거 환경 개선’(12.6%), ‘서울·수도권 주택 공급 확대’(8.1%) 순으로 나타났다.

이번 조사는 2025년 12월 29일(월)~30일(화) 전국 만 18세 이상 대상으로 무선(100%) 무작위 생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기(RDD) 자동응답조사 방식으로 실시했다.

전체 응답률은 5.6%로 최종 1,025명이 응답했고, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트이다. 표본은 행정안전부 주민등록인구통계 기준에 따른 성·연령·지역별 가중값 부여로 추출했다.