[팩트UP=권소희 기자] 부영그룹이 지난 5일 파격적인 출산 장려책을 내놓으며 세간의 이목을 집중시킨 가운데 이 회장의 이번 정책이 성공적이라는 소문을 나오고 있다. 이 같은 소문이 나오면서 그간 반신반의(반신반의) 했던 세간의 의구심도 어느 정도 해소되는 모양새다.

사실 재계 안팎에서는 부영그룹의 1억원 출산 장려금을 지급하는 사례가 기업으로서는 처음인 만큼 부정적으로 보는 시각이 강했다. 여기에 근로소득세나 증여세 등의 세금 문제로 인해 정책 실패 가능성이 무게를 뒀다. <팩트UP>에서는 부영그룹의 출산 장려책이 성공적이었는지 사실관계를 확인했다.

◆ ″지원받은 직원들 중 둘째 계획 증가 움직임″

<팩트UP> 취재에 따르면 부영그룹의 이번 출산 장려책은 성공적이라는 평가가 대세를 이루고 있다. 이 내용을 접한 직장인들은 이중근 부영그룹 회장을 칭찬하면서 부러움을 숨기지 않는 분위기다.

재계 안팎에서는 국민의 니즈를 정확하게 공략했다는 평가도 나오고 있다. 그룹 내부에서도 회사의 파격적인 지원 덕분에 앞으로 둘째도 계획할 수 있게 됐다는 직원들의 얘기가 회자되고 있다. 
 

부영그룹이 심각한 저출산 문제에 대응하기 위해 이번에 내놓은 출산 장려책의 핵심은 지난 2021년 이후 태어난 70명의 직원 자녀 1인당 현금 1억원을 지원하겠다는 것이었다. 그리고 이번 출산 장려책에 따른 지원 규모로 총 70억원을 지급했다.

이 회장은 지난 5일 서울 중구 본사에서 열린 시무식에서 이러한 정책을 마련한 이유에 대해 ″대한민국은 현재의 출산율로 저출산 문제가 지속된다면 20년 후 국가 존립의 위기를 겪게 될 것″이라며 ″저출산에는 자녀 양육에 대한 경제적 부담, 그리고 일과 가정생활 양립의 어려움이 큰 이유로 작용하는 만큼 파격적인 출산 장려책을 도입하게 됐다″고 설명했다.

◆ ″대기업 참여 가능성 점쳐지고 있다″

재계 한 고위 관계자는 ″많은 기업들이 적극적인 출산 지원정책을 펴고 있다″면서 ″하지만 자녀 출산 1인당 1억원을 지급하기로 한 것은 부영그룹이 처음″이라고 강조했다.

이어 ″부영그룹의 이번 정책은 한국의 심각한 저출산 현상을 해소하기 위해서는 직접 지원이 절실하다는 여론에 부응한 셈″이라며 ″때문에 재정적 여력이 있는 대기업들 중에서 부영그룹의 사례를 벤치마킹해서 실행할 가능성이 점쳐지고 있다″고 덧붙였다. 

과연 이 관계자의 전망이 맞을까. <팩트UP> 취재에 따르면 가능성은 충분하다. 일단 부영그룹은 해당 정책을 앞으로 계속 운영하겠는 입장을 분명히 하고 있다. 

여기에 지난 13일 윤석열 대통령이 ″최근 대규모 출산지원금 지급 등 저출산 극복을 위한 기업차원의 노력이 확산되고 있는 것은 상당히 고무적이며 기업의 자발적인 출산지원 활성화를 위해 세제혜택 등 다양한 지원 방안을 즉각 강구하라″고 주문한 것도 가능성에 힘을 더하고 있다. 발목을 잡을 수 있는 세금문제를 해결할 열쇠가 될 수 있어서다.

현재 이 같은 윤 대통령의 주문을 받은 기획재정부는 기업의 출산·양육지원금 실태를 파악하는 한편 기업 출산·양육지원금 비용처리에 한도를 두는 방안을 검토 중에 있다. 게다가 내부적으로 소득세와 법인세 관련 세목의 개편 가능성을 열어두고 있는 것으로 전해지고 있다.

그런가 하면 이 회장이 제시한 ′출산 장려금 기부면세 제도′도 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다. 이 제도의 주요 골자는 2021년 1월 1일 이후 출생아에게 개인이나 법인이 3년간 1억원 이내로 기부할 경우 지원받은 금액을 면세 대상으로 하고 기부자에게도 기부금액만큼 소득·법인세 세액 공제 혜택을 주자는 것이다. 

재계 한 관계자는 ″일각에서는 이중근 회장이 기업 승계라는 절박한 과제를 앞두고 이미지 개선 작업에 나서고 있다는 분석도 제기되고 있다″고 귀띔하면서 ″하지만 그보다는 정부가 제도를 뒷받침할 경우 개인이나 기업들이 자발적으로 참여해 저출산 위기를 극복할 수 있지 않을까 생각한다″고 전했다.